Эвтаназией называется прекращение жизни по причине неизлечимого заболевания, вызывающего невыносимые страдания. К настоящему времени эвтаназия в большей или меньшей мере узаконена (легализована) во многих странах мира.
В Латинской Америке первой страной, ещё в 1997 году пошедшей по пути узаконивания эвтаназии, стала Колумбия. Соседний Эквадор вторым на континенте начинает движение в том же направлении. Конституционным судом Эквадора 7 февраля 2024 г. предписал местному Минздраву в срок не более 2 месяцев определить, как должна применяться эвтаназия. И в срок, не превышающий года, парламентарии страны должны ввести в действие соответствующее законодательство.
Впервые в мире эвтаназия была легализована с 1 апреля 2002 г. в Нидерландах. Затем примеру этой страны последовали в Бельгии и ряде других стран. В России осуществление любой разновидности эвтаназии преследуется по закону и влечёт уголовную ответственность.